TY - JOUR
TI - At-sea distribution and abundance of seabirds off southern California: A 20-year comparison
AU - Mason, J
AU - McChesney, G
AU - McIver, W
AU - Carter, H
AU - Takekawa, J
AU - Golightly, R
AU - Ackerman, J
AU - Orthmeyer, D
AU - Perry, W
AU - Yee, J
AU - Pierson, M
AU - McCrary, M
T2 - Studies in Avian Biology
AB - We conducted aerial at-sea and coastal surveys to examine the distribution and abundance of seabirds off southern California, from Cambria, California, to the Mexican border. From May 1999–January 2002, we flew 102 d, covered >54,640 km of transect lines, and conducted nine complete surveys of southern California in January, May, and September. We identified 54 species comprising 12 families and counted >135,000 individuals. Seabird densities were greater along island and mainland coastlines than at sea and were usually greatest in January surveys. Densities were greatest at sea near the northern Channel Islands in January and north of Point Conception in May, and lowest in the southwestern portion of the Southern California Bight in all survey months. On coastal transects, seabird densities were greatest along central and southern portions of the mainland coastline from Point Arguello to Mexico. We estimated that 981,000 ± 144,000 ( ± SE) seabirds occurred in the study area in January, 862,000 ± 95,000 in May, and 762,000 ± 72,000 in September. California Gulls (Larus californicus), Western Grebes (Aechmophorus occidentalis), and Cassin’s Auklets (Ptychoramphus aleuticus) were most abundant in January surveys at sea, whereas Sooty and Short-tailed shearwaters (Puffi nus griseus and P. tenuirostris), phalaropes (Phalaropus spp.), and Western Gulls (Larus. occidentalis) were most abundant in May and September surveys. On coastal transects, California Gulls, Western Grebes, Western Gulls, and Surf Scoters (Melanitta perspicillata) were most abundant in January; Western Grebes, Western Gulls, Surf Scoters, and Brown Pelicans (Pelecanus occidentalis) were most abundant in May; and Sooty Shearwaters, Short-tailed Shearwaters, Western Gulls, Western Grebes, Brown Pelicans, and Heermann’s Gulls (Larus heermanni) were most abundant in September. Compared to historical seabird densities collected in the same area two decades ago (1975–1978 and 1980–1983), abundance was lower by 14% in January, 57% in May, and 42% in September. Common Murres (Uria aalge, ≥75% in each season), Sooty Shearwaters (55% in May, 27% in September), and Bonaparte’s Gulls (L. philadelphia, ≥95% in each season) had lower densities. Conversely, Brown Pelicans (167% overall), Xantus’s Murrelets (Synthliboramphus hypoleucus; 125% overall), Cassin’s Auklets (100% overall), Ashy Storm-Petrels (Oceanodroma homochroa, 450% overall) and Western Gulls (55% in May), and Brandt’s Cormorants (Phalacrocorax penicillatus, 450% in September) had greater densities. Our results indicate that seabird abundance has declined off the southern California coast in the past two decades, and these declines may be warning signs of environmental degradation in the region or effects of larger forces such as climate change.DISTRIBUCIÓN Y ABUNDANCIA DE AVES MARINAS FUERA DEL MAR DE CALIFORNIA SUR: UNA COMPARACIÓN DE 20 AÑOSCondujimos muestreos aéreos en el mar y en la costa, con el fi n de examinar la distribución y abundancia de aves marinas fuera del mar del sur de California, desde Cambria, California, hasta la frontera Mexicana. De mayo de 1999 a enero del 2002, volamos 102 d, cubriendo >54,640 km de líneas de transecto, y condujimos nueve muestreos completos del sur de California en enero, mayo, y septiembre. Identifi camos 54 especies que comprenden 12 familias y contamos >135,000 individuos. Las densidades de aves marinas fueron mayores a lo largo de las líneas costeras de islas y del continente a aquellas del mar, y generalmente fueron mayores en los muestreos de enero. Las densidades fueron más grandes en el mar cerca del norte de las Islas Canal en enero y en el norte de Punto de Concepción en mayo, y las más bajas en la porción suroeste de Ensenada California Sur en todos los meses del muestreo. En los transectos de costa, las densidades de aves marinas fueron las más grandes a lo largo de las porciones central y sureña de la costa continental desde Punto Arguello hasta México. Estimamos que 981,000 ± 144,000 ( ± SE) aves marinas aparecieron en el área de estudio en enero, 862,000 ± 95,000 en mayo, y 762,000 ± 172,000 en septiembre. Las Gaviotas de California (Larus californicus), el Achichincle Pico-amarillo (Aechmophorus occidentalis), y la Alcuela Oscura (Ptychoramphus aleuticus) fueron más abundantes en los muestreos de enero en el mar, mientras que la Pardela Gris y la Pardela Colacorta (Puffi nus griseus y P. tenuirostris), el falaropus (Phalaropus spp.), y la Gaviota Occidental (Larus. occidentalis) fueron más abundantes en los muestreos de mayo y septiembre. En los transectos de costa, las Gaviotas de California, Achichcincles Pico-amarillo, Gaviotas Occidentales, y la Negreta Nuca-blanca (Melanitta perspicillata) fueron más abundantes en enero; Achichincles Pico-amarillo, Gaviotas Occidentales, Negretas Cola-blanca, y Pelícanos Pardo (Pelecanus occidentalis) fueron más abundantes en mayo; la Pardela Gris, la Pardela Cola-corta, Gaviotas Occidentales, Pelícanos Pardo, y Gaviotas Ploma (Larus heermanni) fueron más abundantes en septiembre. Comparada a las densidades históricas de aves marítimas colectadas hace dos décadas (1975–1978 y 1980–1983), la abundancia fue más baja en un 14% en enero, 57% en mayo, y 42% en septiembre. El Arao Común (Uria aalge, ≥75% en cada estación), Pardelas Gris (55% en mayo, 27% en septiembre), y La Gaviota de Bonaparte (L. philadelphia, ≥95% en cada estación) tuvieron densidades más bajas. En cambio, los Pelicanos Pardo (167% total), el Mergulo de Xantos (Synthliboramphus hypoleucus; 125% total), la Arcuela Oscura (100% total), el Paiño Cenizo (Oceanodroma homochroa, 450% total) y las Gaviotas Occidentales (55% en mayo), y el Cormoran de Brandt (Phalacrocorax penicillatus, 450% en septiembre) tuvieron densidades mayores. Nuestros resultados indican que la abundancia de aves marinas ha declinado fuera de la costa de California Sur en las ultimas dos décadas, y dichas declinaciones quizás sean signos de alerta de degradación ambiental en la región o efectos de fuerzas mayores, tales como el cambio climático.
DA - 2007/01//
PY - 2007
VL - 33
SP - 112
UR - https://pubs.usgs.gov/publication/70029738
LA - English
KW - Birds
KW - Seabirds
ER -