The mitigation hierarchy is a widely used framework to inform conservation decisions. The hierarchy offers a structured set of steps for how projects can lessen negative impacts or lead to an increase in biodiversity. In its simplest form, the mitigation hierarchy includes three stages: (1) avoid creating impacts from the outset, (2) minimize the impacts that cannot be avoided, and (3) compensate for or offset the impacts that cannot be minimized. Proper application of the hierarchy should decrease impacts of the project over time, such that most of the impact is alleviated through avoidance, leaving a modest amount remaining to minimize, and only a residual to compensate. In practice, avoidance should be prioritized and can be a cost-effective means of mitigation. Whereas compensation should be considered the lowest priority and should only be applied in situations in which the previous mitigation steps were unable to fully alleviate undesirable impacts.
The Mitigation Hierarchy (English)
La jerarquía de mitigación es un marco ampliamente utilizado para comunicar las decisiones de conservación. La jerarquía ofrece un conjunto estructurado de pasos sobre la manera en que los proyectos pueden disminuir los impactos negativos o conducir a un aumento de la biodiversidad (Figura 1). En su forma más simple, la jerarquía de mitigación incluye tres etapas: (1) evitar crear impactos desde el principio, (2) minimizar los impactos que no se pueden evitar y (3) compensar o subsanar los impactos que no se pueden minimizar. La aplicación correcta de la jerarquía debería disminuir los impactos del proyecto a lo largo del tiempo, de modo que se mitigue la mayor parte del impacto a través de la evitación, dejando una cantidad restante moderada por minimizar y solo una cantidad residual por compensar. En la práctica, se debe priorizar la evitación, y esta puede ser un medio rentable de mitigación. Por otra parte, la compensación debe considerarse la prioridad más baja y solo debe aplicarse en situaciones en las que los pasos de mitigación anteriores no hayan podido mitigar completamente los impactos no deseados.